IZA Newsroom

IZA – Institute of Labor Economics

Mark Fallak

Trauer um IZA-Preisträger Richard Easterlin

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Das IZA nimmt Abschied von Richard A. Easterlin (1926-2024), einem der prägendsten Ökonomen seiner Zeit. Seine Forschung, insbesondere zum Zusammenhang von Wirtschaftswachstum und persönlichem Wohlbefinden, hat weltweit Denkanstöße geliefert.

Easterlin, der 25 Jahre lang als IZA Research Fellow aktiv war, veröffentlichte über zwei Dutzend IZA-Forschungspapiere – sein letztes im Januar 2023 im Alter von 97 Jahren. Sein bekanntestes Werk, das Easterlin-Paradox, zeigte, dass höheres Einkommen nicht automatisch zu mehr Glück führt. Für diese und weitere Beiträge wurde er 2009 mit dem IZA Prize in Labor Economics ausgezeichnet. Seine wichtigsten Erkenntnisse sind in dem Band „Happiness, Growth, and the Life Cycle“ zusammengefasst.

Andrew Oswald, Vorsitzender des IZA Network Advisory Panel, würdigte Easterlin als „außergewöhnlich innovativen Geist und eine Inspiration für Generationen von Forschenden in Ökonomie, Demografie und Verhaltenswissenschaften.“

Das IZA-Netzwerk verliert mit ihm einen wichtigen Impulsgeber und geschätzten Kollegen. Sein Werk wird bleiben und weiterwirken.

Lesen Sie auch einen ausführlicheren Nachruf in englischer Sprache.

Begrenzung der Zulassungen für Hausärzte: Lokale Monopole mindern die Servicequalität

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Die Zulassungsbeschränkungen für Vertragsärztinnen und Vertragsärzte in Deutschland zielen darauf ab, eine gleichmäßige Verteilung medizinischer Leistungen zu gewährleisten, indem Überversorgung in attraktiven städtischen Gebieten verhindert und die medizinische Versorgung in ländlichen Regionen gefördert wird. Allerdings können solche Beschränkungen unbeabsichtigt den Wettbewerb reduzieren und so die Servicequalität beeinträchtigen.

Ein aktuelles IZA-Forschungspapier von Eduard Brüll, Davud Rostam-Afschar und Oliver Schlenker analysiert, wie die Verringerung des Wettbewerbsdrucks – also die Einschränkung des Marktzugangs für neue Hausärztinnen und Hausärzte – das Verhalten und die Versorgungsqualität bestehender Hausärzte beeinflusst.

Weniger Wettbewerbseinfluss, gleiche Anzahl an Hausärzten

Die Studie untersucht das deutsche Bedarfsplanungssystem, bei dem Planungsbereiche mit einem Versorgungsgrad von über 110 Prozent für neue Zulassungen gesperrt werden. Diese Regelung bewirkt, dass die Wahrscheinlichkeit für einen neuen Praxiseintritt um 20 Prozentpunkte abnimmt. Die tatsächliche Hausarztdichte pro Einwohner bleibt jedoch unverändert.

Lokale Monopolisten senken die Servicequalität

In Regionen ohne unmittelbare Konkurrenz – sogenannte lokale Monopole – reagieren Hausärzte auf die geringere Bedrohung durch Wettbewerb mit einer spürbaren Abnahme der Servicequalität. Patienten in diesen Gebieten bemängeln eine geringere Freundlichkeit und Aufmerksamkeit der Ärzte, kürzere Konsultationszeiten sowie eine niedrigere Qualität der ärztlichen Beratung. In ohnehin wettbewerbsintensiven Regionen bleibt das Verhalten der Ärzte hingegen weitgehend unverändert, da dort trotz Zulassungsbeschränkungen weiterhin direkte Konkurrenz herrscht.

Keine Auswirkungen auf Arbeitszeiten oder Gesundheitsindikatoren

Die Zulassungsbeschränkungen haben weder Auswirkungen auf die Arbeitszeiten der Hausärzte noch auf die Menge der von ihnen erbrachten Leistungen. Dies ist vor allem dem Vergütungssystem der gesetzlichen Krankenversicherung (GKV) geschuldet. Auch die soziodemografischen Merkmale der Hausärzte, wie Alter, Geschlecht oder Beschäftigungsform, bleiben unverändert.

Gesundheitsindikatoren auf überregionaler Ebene, etwa Hospitalisierungs- oder Sterberaten, zeigen ebenfalls keine signifikanten Veränderungen. Der Grund dafür dürfte darin liegen, dass lediglich rund 20 Prozent der Hausärzte in Regionen ohne Konkurrenz tätig sind, wodurch der gesamtgesellschaftliche Einfluss dieser Regelungen begrenzt bleibt.

Politische Implikationen: Zugang und Qualität in Einklang bringen

Die Ergebnisse verdeutlichen einen zentralen Zielkonflikt: Zwar tragen Zulassungsbeschränkungen dazu bei, die regionale Versorgung zu sichern, doch in Gebieten mit geringem Wettbewerb führen sie häufig zu einer Abnahme der Servicequalität. Um diesen Konflikt zu lösen, schlagen die Autoren verschiedene Maßnahmen vor:

  • Leistungsbasierte Anreize einführen: Ärzte sollten für hohe Servicequalität belohnt werden, auch in Regionen mit geringem Wettbewerb.
  • Unterstützung für unterversorgte Gebiete: Finanzielle Anreize, Weiterbildungsmöglichkeiten und Investitionen in die Infrastruktur könnten qualifizierte Ärzte in diese Regionen locken.
  • Regelmäßige Überprüfung der Zulassungsbeschränkungen: Schwellenwerte sollten anhand von Patientenfeedback und Qualitätsindikatoren kontinuierlich angepasst werden.
  • Wettbewerb innerhalb von Regionen fördern: Benchmarking oder die Zusammenarbeit zwischen Hausärzten könnte den Wettbewerb auch in Regionen mit Zulassungsbeschränkungen simulieren.

Fazit: Wettbewerb bleibt entscheidend für die Servicequalität

Zulassungsbeschränkungen erfüllen zwar das Ziel einer gleichmäßigen Versorgung, schwächen jedoch den Wettbewerb und ermöglichen es Ärzten in lokalen Monopolstellungen, ihre Servicequalität zu senken. Für eine hochwertige Gesundheitsversorgung ist es daher unerlässlich, die geeignete Balance zwischen Versorgungsgerechtigkeit und Wettbewerb zu schaffen. Denn auch in regulierten Märkten bleibt der Erhalt von Wettbewerbsanreizen ein zentraler Faktor, um hohe Standards in der Patientenversorgung zu gewährleisten.

Elterliche Vorbilder im Freundeskreis haben Einfluss auf spätere Karrierechancen

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Die sogenannte „Child Penalty“ – Gehalts- und Karrierenachteile, die viele Frauen nach der Mutterschaft erleben – bleibt eine der größten Hürden auf dem Weg zur Chancengleichheit auf dem Arbeitsmarkt. Das Ausmaß dieser Nachteile wird bereits im jugendlichen Alter durch elterliche Vorbilder geprägt, wie ein aktuelles IZA-Forschungspapier von Henrik Jacobsen Kleven, Giulia Olivero und Eleonora Patacchini zeigt.

Die Studie untersucht den Werdegang von Schülerinnen und Schülern in den USA. Die umfangreichen Daten enthielten auch Informationen zum Arbeitsmarktstatus der Eltern. So konnten die Forschenden ermitteln, wie sich die Berufstätigkeit der Eltern von Mitschülern auswirkte. Um den Effekt der auf diese Weise vermittelten Rollenbilder zu isolieren, nutzten die Forschenden unterschiedliche methodische Ansätze und rechneten andere mögliche Einflussfaktoren wie Bildung und Einkommen heraus.

Die Analyse ergab: Bei Schülerinnen mit einem hohen Anteil an Klassenkameraden mit berufstätigen Müttern fiel die Child Penalty später geringer aus. Umgekehrt waren die Karrierenachteile durch die Mutterschaft später überdurchschnittlich groß, wenn es im sozialen Umfeld der Mädchen fast nur arbeitende Väter gab.

Offenlegung von Vorstandsgehältern verstärkt die Lohnungleichheit

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Gesetze zur Offenlegung von Vorstandsvergütungen sollen Transparenz schaffen, Gehaltsexzesse verhindern und dadurch letztlich die Lohnungleichheit verringern. Ein aktuelles IZA-Forschungspapier von Agata Maida und Vincenzo Pezone zeigt jedoch, dass solche Maßnahmen in der Praxis das Gegenteil bewirken können: In Italien führte die Verpflichtung börsennotierter Unternehmen zur Veröffentlichung der Vorstandsgehälter dazu, dass vor allem Spitzenverdiener im Unternehmen profitierten, wodurch die Lohnungleichheit in der Gesamtbelegschaft zunahm.

Offenbar verbesserte die Gehaltstransparenz vor allem die Verhandlungsposition auf den höheren Managementebenen, während die unteren und mittleren Gehaltsstufen keinen signfikanten Zuwachs verzeichnen konnten. Auch die räumliche Nähe zur Vorstandsetage zahlte sich buchstäblich aus: Mitarbeitende in der Zentrale konnten eher Gehaltssteigerungen durchsetzen als ihre Kolleginnen und Kollegen an weiter entfernten Unternehmensstandorten.

Aus Sicht der Forschenden verfehlt die Offenlegung der Vorstandsgehälter also ihr eigentliches Ziel. Sollten die Transparenzregeln also wieder abgeschafft werden? Im Gegenteil: Sie müssten deutlich umfassender ausfallen und auch die niedrigeren Gehaltsgruppen im Unternehmen mit erfassen, um detailliertere Vergleiche zu ermöglichen.

Schummelei im Kakao-Zwischenhandel

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In der Welt des Kakaohandels spielt sich bislang ein Großteil der Geschäfte auf der Ebene der Mittelsmänner ab, die zwischen Kleinbauern, Genossenschaften und Exporteuren vermitteln. Unehrlichkeit ist hier ein weit verbreitetes Problem, das Transparenz und Fairness in der Wertschöpfungskette massiv beeinträchtigt.

In einem aktuellen IZA-Forschungspapier untersuchen Delphine Boutin, Marine Jouvin and Louis Olié im Rahmen eines Experiments das Verhalten von Kakao-Mittelsmännern in der Elfenbeinküste, dem größten Kakaoproduzenten der Welt.

Mehrheit neigt zur Schummelei

In dem Experiment konnten die Probanden durch falsche Angaben zu einem Würfelergebnis ihren Geldgewinn steigern. Dabei wurde die Gewinnwahrscheinlichkeit ebenso variiert wie die Chance, dass die Lüge entdeckt und bestraft wurde. Die Ergebnisse sind ernüchternd: 78 Prozent der Mittelsmänner schummelten mindestens einmal im Verlauf des Experiments.

Besonders erschreckend ist, dass 59 Prozent systematisch betrogen, um mit jedem Würfeln einen Gewinn einzufahren. Immerhin 22 Prozent der Mittelsmänner blieben konsequent ehrlich – selbst wenn sie dadurch finanzielle Nachteile in Kauf nehmen mussten.

Die Auswertung der persönlichen Merkmale zeigt: Jüngere Teilnehmer sowie solche mit einer hohen Risikobereitschaft und ohne starke religiöse Überzeugungen zeigten eine deutlich höhere Neigung zum Betrug.

Kontrolle wirkt – aber nicht bei allen

Überwachung und Strafen können das Ausmaß an Betrug spürbar verringern. Das Risiko, beobachtet zu werden, reduzierte die Betrugswahrscheinlichkeit um 42 Prozent- und um 52 Prozent, wenn außerdem finanzielle Strafen drohten.

Doch drei von fünf Mittelsmännern betrogen auch weiterhin, ungeachtet der Konsequenzen. Die Forschenden vermuten, dass die vergleichsweise geringen Strafen in der experimentellen Situation ein zu geringes Abschreckungspotenzial hatten.

In Praxis könnten striktere Kontrollen und härtere Strafen demnach durchaus Wirkung entfalten. Erfolgversprechender erscheinen jedoch umfassendere Ansätze wie eine verbesserte Rückverfolgbarkeit der Warenströme und die Förderung ethischen Verhaltens.

Inzwischen hat auch die Politik reagiert: Eine aktuelle Reform der Kakao-Vermarktung in der Elfenbeinküste soll den Einsatz von Mittelsleuten auf Dauer überflüssig machen.

Frühere Erbschaften vergrößern den Vermögensvorsprung von Männern

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Männer erben früher – und das gibt ihnen einen entscheidenden Vorteil. Ein IZA-Forschungspapier von Charlotte Bartels, Eva Sierminska und Carsten Schröder zeigt, dass Zeitpunkt und Umfang von Erbschaften und Schenkungen einen signifikanten Einfluss auf die Vermögensunterschiede zwischen Männern und Frauen in Deutschland hat. Die Studie basiert auf Daten des Sozio-oekonomischen Panels (SOEP) und beleuchtet, wie sich die Anhäufung von Vermögen im Laufe des Lebens zwischen den Geschlechtern unterscheidet.

Insgesamt besitzen Frauen etwa 40 Prozent weniger Vermögen als Männer. Besonders ausgeprägt ist dieser Unterschied bei den Superreichen: Im obersten Vermögensprozent sind weniger als 30 Prozent Frauen vertreten. Frühere Studien haben sich vor allem auf die Einkommenslücke konzentriert, die durch Unterschiede in der Arbeitsmarktbeteiligung und den Karrierewegen entsteht. Doch ein weiterer wichtiger Faktor ist der Zeitpunkt, zu dem Männer und Frauen erben. Männer erhalten ihr Erbe häufig früher im Leben, was ihnen die Möglichkeit gibt, in Unternehmen zu investieren oder Vermögen langfristig zu mehren. Frauen erben hingegen oft erst nach dem Tod ihres Partners. Wie die Grafik zeigt, klafft daher im mittleren Alter die größte Vermögenslücke zwischen den Geschlechtern, während sich diese zum Lebensende hin wieder etwas reduziert.

Abbildung: Durchschnittsvermögen nach Alter und Geschlecht

Das durchschnittliche Vermögen von Männern und Frauen ist in jungen Jahren nahezu gleich. Ab einem Alter von 40 Jahren wächst die Vermögenslücke jedoch etwa 100.000 Euro an und verringert sich erst ab dem Rentenalter wieder.

Vertrauen als Schlüssel für flexible Arbeitsmodelle

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Dass mangelndes Vertrauen in die Beschäftigten vielerorts die Ausweitung von Homeoffice oder anderen flexiblen Arbeitsformen erschwert, ist in den Medien ein häufig diskutiertes Thema. Ein aktuelles IZA-Forschungspapier von Adam Gill und Oskar Nordström Skans untersucht diesen Zusammenhang nun erstmals systematisch auf Basis umfangreicher Daten aus ganz Europa.

Die Studie misst das Vertrauen der Führungskräfte anhand der im European Social Survey gestellten Frage: „Glauben Sie, dass die meisten Menschen versuchen würden, Sie auszunutzen, wenn sie die Gelegenheit dazu hätten?“ Die Auswertung zeigt, dass in Regionen mit hohem Vertrauen in andere Menschen – wie den nordischen Ländern, der Schweiz und den Niederlanden – Homeoffice vor und während der Pandemie intensiver genutzt wurde. In Ländern wie Bulgarien, Zypern oder der Slowakei, wo das Vertrauen geringer ist, blieb die Verbreitung von Remote-Arbeit hingegen vergleichsweise niedrig. Auch innerhalb einzelner Länder zeigen sich vergleichbare regionale Unterschiede.

Der direkte Zusammenhang zwischen Vertrauenskultur und Homeoffice-Verbreitung bleibt auch dann bestehen, wenn andere sozioökonomische und infrastrukturelle Faktoren wie Breitbandzugang, digitale Kompetenzen oder berufliche Tätigkeiten berücksichtigt werden. Die Ergebnisse legen daher nahe, dass das Vertrauen von Führungskräften der entscheidende Treiber für flexibles Arbeiten nicht nur während der Pandemie war, sondern angesichts des wachsenden Wunsches der Beschäftigten nach Autonomie in der zukünftigen Arbeitswelt eine noch zentralere Rolle auch für den Unternehmenserfolg spielen könnte.

Signale für Ehrlichkeit und Produktivität

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Bei Neueinstellungen können Personalverantwortliche in der Regel nur abschätzen, wie sich künftige Beschäftigte am Arbeitsplatz verhalten und welche Leistungen sie erbringen werden. In Bewerbungsgesprächen und Einstellungstests werden daher häufig neben klassischen „Signalen“ wie Bildungsstand, Berufserfahrung oder ehrenamtlicher Tätigkeit auch spezifische Persönlichkeitsmerkmale erfasst. In einem aktuellen IZA-Forschungspapier untersuchen David L. Dickinson und David Masclet anhand von zwei Online-Experimenten, welche Rückschlüsse solche Merkmale zulassen – und welche nicht.

Im ersten Experiment wurden Personen mit Merkmalen der „dunklen Triade“, etwa Narzissmus oder Psychopathie, mit Menschen verglichen, die „helle“ Persönlichkeitsmerkmale wie Humanismus und einen Glauben an die Menschheit aufwiesen. Beide Gruppen mussten Aufgaben erledigen, bei denen es zum einen um Ehrlichkeit ging, zum anderen um Leistungsbereitschaft. Die Ergebnisse zeigten, dass Menschen mit dunklen Merkmalen sowohl unehrlicher agierten als auch weniger produktiv waren.

Das zweite Experiment untersuchte zwei häufig beobachtete „schwache“ Signale und verglich Personen, die regelmäßig an religiösen Aktivitäten teilnehmen, mit früheren Gefängnisinsassen. Zwar legten die Ex-Häftlinge in manchen Situationen ein unehrlicheres Verhalten an den Tag. Andererseits waren sie insgesamt produktiver als die religiösen Teilnehmer. Diese differenzierten Ergebnisse verdeutlichen, wie vielschichtig die Interpretation solcher Signale sein kann.

Insgesamt gelangt die Studie zu dem Schluss, dass sowohl Persönlichkeitsmerkmale als auch schwache Signale nützliche Einblicke in das zu erwartende Verhalten am Arbeitsplatz liefern können. Personalverantwortliche sollten sich jedoch bewusst sein, dass solche Signale bestenfalls Tendenzen aufzeigen und etwaige Schwächen durch Stärken in anderen Bereichen ausgeglichen werden können – wie bei den besonders leistungsbereiten Ex-Häftlingen.

Künstliche Intelligenz in der Bildung: Potenzial mit deutlichen Grenzen

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Mit der rasanten Entwicklung künstlicher Intelligenz (KI) rückt ihr Einsatz im Bildungswesen zunehmend in den Fokus. Tools wie ChatGPT versprechen Entlastung für Lehrkräfte und Chancen für stärker personalisiertes Lernen. Doch wie gut können diese Systeme menschliche Lehrkräfte ersetzen? Ein aktuelles IZA-Forschungspapier von Arnaud Chevalier, Jakub Orzech und Petar Stankov zeigt Licht und Schatten von ChatGPT in diesem Bereich.

Für die Studie mussten Studierende eine Aufgabe bearbeiten und erhielten dazu Feedback, für das sie zufällig in drei Gruppen aufgeteilt wurden: eine erhielt Feedback von menschlichen Bewertern, die anderen von ChatGPT 3.5 bzw. 4. Die Qualität des Feedbacks wurde anhand der Leistungen in einer Folgeaufgabe gemessen. Beide Aufgaben wurden benotet. Weder Studierende noch Lehrkräfte wussten, ob das Feedback von Mensch oder Maschine stammte.

Das Ergebnis: Im Vergleich zu menschlichen Lehrkräften lieferte ChatGPT 4 ähnlich effektives Feedback, während ChatGPT 3.5 deutlich schlechter abschnitt. Beim Benoten zeigten beide KI-Versionen jedoch massive Schwächen. Sie vergaben nicht nur oft großzügigere Noten als Menschen, sondern waren auch inkonsistent und hatten Schwierigkeiten mit komplexen Aufgaben wie der Interpretation von Daten. Besonders problematisch war die Variabilität: In einigen Fällen bewertete die KI die gleiche Arbeit extrem unterschiedlich.

Für die Bildungspolitik und Lehrkräfte, die den Einsatz von KI im Unterricht erwägen, liefert die Studie also eine klare Erkenntnis: Die neueste Generation von KI-Tools eignet sich vor allem, um Zeit bei Feedback und Korrekturen zu sparen, sodass Lehrkräfte ihre Energie stärker auf die eigentliche Lehre konzentrieren können. Die Bewertung komplexer Arbeiten sollte jedoch weiterhin in menschlicher Hand bleiben.

[Anm. d. R.: Diese Zusammenfassung der Studie basiert auf einem ChatGPT-Entwurf, der von einem Menschen überarbeitet wurde, mit Feedback der Studienautoren.]

Bezahlbarer Wohnraum verbessert Jobchancen für Einkommensschwache

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Die Bereitstellung von öffentlich gefördertem Wohnraum für einkommenschwache Haushalte wirkt sich langfristig auf deren Arbeitsmarkterfolg aus. Das zeigt ein aktuelles IZA-Forschungspapier von Wolfgang Dauth, Andreas Mense und Matthias Wrede. Die Studie verknüpft Daten der Integrierten Erwerbsbiografien mit 465 Sozialwohnungsadressen in fünf bayerischen Großtstädten, um die Auswirkungen des veränderten Wohnumfeldes auf Beschäftigung und Einkommen zu ermitteln.

Der Analyse zufolge erzielen Sozialwohnungsberechtigte bereits zwei Jahre nach Einzug ein höheres Arbeitseinkommen als ohne Wechsel in geförderten Wohnraum. Nach 12 bis 13 Jahren beläuft sich dieser Vorteil auf rund 4.000 Euro im Jahr (plus 20 Prozent). Ein Großteil des Einkommenseffekts ist auf die von 25 auf 15 Prozent reduzierte Arbeitslosenquote innerhalb dieser Gruppe zurückzuführen.

Die Studie führt den positiven Langfristeffekt auf vier verschiedene Faktoren zurück:

  1. Sozialwohnungen sind häufig zentraler gelegen und besser an den Nahverkehr angebunden als die vorherigen Wohnungen, was den Zugang zum Arbeitsmarkt erleichtert.
  2. Bezahlbarer Wohnraum ermöglicht den Bewohnern mehr Investitionen in ihre eigene Aus- und Weiterbildung. Die Wahrscheinlichkeit, eine Berufsausbildung zu beginnen, steigt in den fünf Jahren nach Bezug einer Sozialwohnung deutlich.
  3. Die langjährige Miet- und Belegungsbindung sorgt für Planbarkeit und fördert dadurch die Beschäftigungsstabilität.
  4. Objektbezogene Wohnraumförderung bietet gegenüber personenbezogenen Wohnbeihilfen höhere Arbeitsanreize, weil ein steigendes Arbeitseinkommen nicht auf die Förderung angerechnet wird.

Die Vorteile von sozialem Wohnungsbau können also weit über die primäre Zielsetzung hinausgehen, einkommensschwachen Haushalten erschwinglichen Wohnraum zu sichern. Entscheidend dafür sind laut Studie die Ausgestaltung der Wohnungsbaupolitik, deren Wechsirkungen mit anderen Sozialleistungen sowie die Lage der Wohnungen. Diese Erkenntnisse sind den Autoren zufolge auch auf andere Länder übertragbar, da das deutsche Fördermodell beispielsweise dem US-Programm LIHTC (Low-Income Housing Tax Credit) ähnelt.